「と思います」が気になる理由

「と思います」という言い方が、少し気になることがある。

もちろん、言葉そのものが悪いわけではない。
私自身も使う。相手との関係や、その場の空気を考えれば、少しやわらかく伝えたい場面はいくらでもある。言い切らないほうがよいこともあるし、断定しないことで会話がなめらかに進むこともある。

それでも、ときどき立ち止まって考えたくなる。

それは、「と思います」が気になるというより、便利な言葉が重なることで、話の輪郭まで少しずつぼやけていく感じがするからだ。

人の間に立つ仕事をしていると、言葉にはいつも迷いがある。
強すぎると角が立つ。やわらかすぎると、今度は頼りなく聞こえる。
そのあいだを探りながら話しているうちに、知らず知らずのうちに便利な言葉に寄りかかってしまうことがある。

でも、やわらかさと曖昧さは、似ているようで別ものなのだと思う。

たとえば「と思います」は、本来とても便利な言葉だ。
自分の意見として伝えたいとき。
まだ断定できないとき。
相手に考える余白を残したいとき。
そういう場面では、きちんと役割がある。

ただ、気になるのは、その言葉が必要だから使われているのか、それとも、ただ習慣になっているのか、ということだ。

必要な配慮として使う言葉には、意味がある。
その場の温度や相手との距離感を整えてくれる。
でも、意味を確かめないまま何度も重ねてしまうと、やわらかいというより、ぼんやりした印象になってしまうことがある。

これは「と思います」だけの話ではない。
「のほう」もそうだし、「一応」もそうだし、便利な言葉ほど、無意識のうちに入り込みやすい。

一つひとつは小さなことでも、重なると不思議と話の芯が見えにくくなる。

たぶん私が気になるのは、その言葉を使っている人ではなく、言葉が重なったときに生まれる空気なのだと思う。
やさしく聞こえるのに、なぜか印象に残らない。
丁寧に聞こえるのに、なぜか責任の所在が見えにくい。
そんな感覚に、耳が反応してしまうのだ。

人の間に立つ立場でいると、なおさらそこが気になる。
伝える相手は一人ではない。上にも下にも、社内にも社外にも、それぞれ違う受け取り方がある。
だからこそ、言葉をやわらかくすることは必要だ。
でも同時に、自分の意図や立場まで曖昧にしてしまっては、伝わるものも伝わりにくくなる。

そして、この話は会話の中だけでは終わらない。

ふだん口にしている言葉は、そのまま文章に出る。
メールにも、提案文にも、案内文にも、思っている以上に話し方のクセがにじむ。
だから、会話の中で便利な言葉に頼る癖がついていると、文章でも同じように輪郭がぼやけやすくなる。

文章は、会話よりも少し残酷だ。
声のやわらかさや表情の補いがないぶん、言葉そのものの強さと弱さが、そのまま伝わってしまう。
だからこそ、話し言葉では流れていった曖昧さが、文章では思いのほか目立つことがある。

反対に言えば、話し方を少し意識するだけで、文章も変わる。
必要なやわらかさは残しながら、なくても困らない言葉を少し減らす。
それだけで、伝わり方はずいぶん違ってくる。

大事なのは、言葉を厳しく削ることではないと思う。
全部を言い切ることが正解でもない。
ただ、「私は今、配慮としてこの言葉を選んでいるのか。それとも、なんとなく入れているのか」と、一度だけ立ち止まること。
そのひと呼吸があるだけで、話し方にも文章にも、自分の輪郭が戻ってくる気がする。

やわらかい言葉を使うことと、弱い言葉になることは違う。
丁寧に伝えることと、曖昧にぼかすことも違う。
その違いを意識できるようになると、言葉はもっと自分の味方になってくれる。

「と思います」が気になる理由は、たぶんそこにある。
その言葉が悪いのではない。
ただ、便利だからこそ、知らないうちに自分の考えや立場まで薄めてしまうことがある。
だから私は、ときどき気になってしまうのだと思う。

人の間に立つ仕事をしていると、言葉はただの道具ではない。
空気を整え、関係をつなぎ、ときには自分の立ち位置を静かに示すものでもある。

だからこれからも、やわらかさは手放さずにいたい。
でもその一方で、曖昧さに流されすぎない言葉も選んでいきたい。
その積み重ねが、話し方にも、文章にも、仕事の信頼感にも、少しずつ表れてくる気がしている。

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谷藤 光優（たにふじ みゆ）
国家資格キャリアコンサルタント ／ Gallup認定ストレングスコーチ ／ ライフオーガナイザー

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